Den perfekte polymer - en der balancerer fysiske egenskaber og miljømæssig ydeevne - eksisterer ikke, men polybutylenadipat co-terephthalat (PBAT) kommer tættere på end mange.
Producenter af syntetiske polymerer har i årtier undladt at forhindre deres produkter i at ende på lossepladser og have, og de er nu under pres for at tage ansvar.Mange fordobler indsatsen for at øge genbrug for at afværge kritikere.Andre firmaer forsøger at tackle affaldsproblemet ved at investere i bionedbrydeligt biobaseret plast som polymælkesyre (PLA) og polyhydroxyalkanoat (PHA), i håb om at naturlig nedbrydning vil afbøde i det mindste noget af affaldet.
Men både genbrug og biopolymerer står over for forhindringer.På trods af mange års indsats er plastgenanvendelsesprocenten i f.eks. USA stadig mindre end 10 %.Og biopolymerer - ofte produkter fra fermentering - kæmper for at opnå den samme ydeevne og produktionsskala som de etablerede syntetiske polymerer, de er beregnet til at erstatte.
PBAT kombinerer nogle af de gavnlige egenskaber ved syntetiske og biobaserede polymerer.Det er afledt af almindelige petrokemikalier - renset terephthalsyre (PTA), butandiol og adipinsyre - og alligevel er det biologisk nedbrydeligt.Som en syntetisk polymer kan den let fremstilles i stor skala, og den har de fysiske egenskaber, der er nødvendige for at lave fleksible film, der konkurrerer med dem fra konventionel plast.
Den kinesiske PTA-producent Hengli.Detaljerne er uklare, og virksomheden kunne ikke nås for en kommentar.I medier og finansielle afsløringer har Hengli på forskellige måder sagt, at det planlægger et 450.000 t anlæg eller et 600.000 t anlæg til bionedbrydelig plast.Men når de skal beskrive de nødvendige materialer til investeringen, nævner virksomheden PTA, butandiol og adipinsyre.
PBAT-guldfeberen er størst i Kina.Den kinesiske kemikaliedistributør CHEMDO forventer, at den kinesiske PBAT-produktion vil stige til omkring 400.000 t i 2022 fra 150.000 t i 2020.
Indlægstid: 14-feb-2022